Certificados de ahorro energético: qué son, cómo funcionan y cómo ganar dinero con ellos

Los certificados de ahorro energético se han convertido en una de las palabras de moda en el sector de la eficiencia… y en una fuente de ingresos que muchos todavía están dejando escapar.

Si has hecho (o vas a hacer) una reforma energética —aislamiento, aerotermia, cambio de calderas, LED, rehabilitación de edificio, etc.— y no sabes muy bien qué son los certificados de ahorro energético (CAE), este artículo es para ti.

Vamos a explicarlo de forma clara, con rigor técnico, pero sin que necesites un diccionario jurídico al lado.

1. ¿Qué son los certificados de ahorro energético?

Un certificado de ahorro energético (CAE) es un documento electrónico oficial que reconoce que, gracias a una actuación de eficiencia energética, se ha conseguido un nuevo ahorro de energía final.

Según el Real Decreto 36/2023:

• 1 CAE = 1 kWh/año de ahorro de energía final .

Es decir, si una actuación consigue un ahorro anual de 25.000 kWh, esa actuación puede generar 25.000 certificados de ahorro energético.

No es un papel simbólico: es un activo con valor económico que se puede vender en el mercado a empresas energéticas obligadas a cumplir objetivos de ahorro.

2. ¿Para qué sirven los certificados de ahorro energético?

En España existe un Sistema de Obligaciones de Eficiencia Energética. Cada año, determinadas empresas (comercializadoras de electricidad y gas, operadores de productos petrolíferos y GLP) tienen que demostrar que han conseguido ahorros de energía final.

Tienen dos opciones:

1. Pagar al Fondo Nacional de Eficiencia Energética (FNEE) .

2. Aportar certificados de ahorro energético (CAE) que acrediten ahorros reales.

Aquí es donde entras tú:

• Si tú haces una actuación de eficiencia energética y generas ahorros,

• y esos ahorros se convierten en certificados de ahorro energético ,

• puedes cederlos a un sujeto obligado o delegado y cobrar por ellos .

En resumen:
tú inviertes en eficiencia, ahorras en tu factura y, además, puedes ingresar dinero extra por los CAE.

3. ¿Quién puede generar certificados de ahorro energético?

Casi cualquier agente que haga una actuación de eficiencia energética:

• Comunidades de propietarios (aislamiento, cambio de calderas, aerotermia, rehabilitación integral…).

• Particulares (viviendas unifamiliares, pisos con mejoras importantes).

• Empresas e industria (iluminación, procesos, motores, climatización…).

• Ayuntamientos y administraciones públicas (alumbrado exterior, edificios municipales).

• Instaladores, ESEs, arquitectos, ingenierías , que ejecutan proyectos para terceros.

Importante:
El propietario del ahorro (quien hace la inversión) no tiene por qué ser el titular del CAE. Lo habitual es:

• El propietario del ahorro cede sus derechos sobre los ahorros a un sujeto obligado o delegado .

• A cambio, recibe una contraprestación económica (pago por kWh ahorrado, descuento en la inversión, etc.).

4. ¿Qué actuaciones pueden generar certificados de ahorro energético?

En general, pueden generar certificados de ahorro energético casi todas las actuaciones que:

1. Reduzcan el consumo de energía final (electricidad, gas, combustibles…).

2. Estén dentro del marco de la Directiva de Eficiencia Energética y del Real Decreto 36/2023 .

3. Se hayan ejecutado a partir del 26 de enero de 2023 .

4. Puedan demostrar sus ahorros con una metodología aceptada (fichas estandarizadas o actuación singular).

4.1. En edificios residenciales y terciarios

• Aislamiento térmico de fachadas, cubiertas y suelos.

• Sustitución de ventanas por otras de altas prestaciones.

• Cambio de calderas antiguas por calderas de alta eficiencia o aerotermia .

• Iluminación LED en viviendas, oficinas, comercios, parkings.

• Sistemas de control y regulación (termostatos, BMS, gestión energética).

• Rehabilitación energética integral de edificios (envolvente + instalaciones).

4.2. En industria y pymes

• Sustitución de motores eléctricos por modelos de alta eficiencia.

• Mejora de sistemas de aire comprimido .

• Optimización de bombas y ventiladores .

• Recuperación de calor residual .

• Modernización de hornos, calderas y equipos de proceso .

4.3. En transporte y otros sectores

• Renovación de flotas de vehículos por modelos más eficientes o eléctricos (en la parte que suponga ahorro de energía final).

• Mejora de climatización en grandes superficies, hoteles, hospitales, etc.

5. ¿Cómo se calculan los certificados de ahorro energético?

Aquí es donde el sistema se vuelve técnico y donde una asesoría especializada marca la diferencia.

Hay dos grandes vías:

5.1. Mediante fichas estandarizadas (catálogo oficial)

El MITECO ha aprobado un Catálogo de medidas estandarizadas (Orden TED/845/2023). Cada ficha:

• Define qué tipo de actuación cubre.

• Establece condiciones de elegibilidad (rendimientos mínimos, potencias, zonas climáticas, etc.).

• Indica las variables necesarias (superficie, potencia, horas de uso…).

• Da la fórmula de cálculo del ahorro en kWh/año.

• Especifica la documentación obligatoria .

Ventajas:

• Metodología ya validada.

• Cálculo más sencillo.

• Verificación más rápida y económica.

Ejemplos típicos de fichas:

• Cambio a iluminación LED .

• Aislamiento de fachadas .

• Sustitución de calderas .

• Instalación de bomba de calor .

• Rehabilitación profunda de edificios (como la ficha RES080).

5.2. Mediante actuaciones singulares

Cuando no existe ficha adecuada o la actuación es compleja y de gran volumen, se puede tramitar como actuación singular:

• Se define una línea base (situación inicial).

• Se modeliza el escenario mejorado (situación final).

• Se establece una metodología de cálculo (simulaciones, mediciones, CTE, etc.).

• Se justifica el ahorro anual de energía final.

Ventajas:

• Mayor precisión en el cálculo.

• Adecuado para proyectos con muchos ahorros .

Inconvenientes:

• Proceso más largo y técnico.

• Verificación más exigente.

6. ¿Qué documentación se necesita para certificar los ahorros?

Para que los certificados de ahorro energético sean emitidos, hay que demostrar:

1. Que la actuación se ha ejecutado realmente .

2. Que el cálculo del ahorro es correcto.

3. Que la propiedad del ahorro está clara (quién lo cede y a quién).

Normalmente se requiere:

• Facturas de obra, equipos y materiales.

• Fichas técnicas de los equipos instalados.

• Proyecto o memoria técnica de la actuación.

• Reportaje fotográfico antes y después.

• Planos o croquis de la zona intervenida.

• Certificados energéticos , si aplica (rehabilitación de edificios, por ejemplo).

• Declaraciones responsables .

• Convenio CAE o contrato de cesión de ahorros .

Un expediente bien armado evita retrasos y requerimientos por parte del verificador ENAC y de la Comunidad Autónoma.

7. ¿Cómo se convierten los certificados de ahorro energético en dinero?

El proceso, simplificado, es este:

1. Se realiza la actuación de eficiencia energética.

2. Se calcula el ahorro de energía final (ficha estandarizada o actuación singular).

3. Se firma un convenio CAE o contrato de cesión de ahorros con un sujeto obligado o delegado .

4. Un verificador acreditado por ENAC revisa:

   • La ejecución de la actuación.

   • El cálculo del ahorro.

   • La trazabilidad de la propiedad del ahorro.

5. Con el dictamen favorable , el sujeto obligado/delegado solicita a la Comunidad Autónoma la emisión de los certificados de ahorro energético.

6. La CCAA emite los CAE en formato electrónico .

7. El sujeto obligado:

   • Usa esos CAE para cumplir su obligación anual de ahorro , o

   • Los vende a otros sujetos obligados/delegados.

Tú, como propietario del ahorro:

• Cobras la contraprestación acordada en el convenio.

• Y, si el expediente está bien gestionado, maximizas el valor económico de tus certificados de ahorro energético.

8. ¿Por qué trabajar con una asesoría especializada como Soluciones CAE?

Porque el sistema CAE tiene muchas piezas:

• Normativa (Real Decreto 36/2023, órdenes TED…).

• Catálogo de fichas estandarizadas.

• Procedimientos del Coordinador Nacional .

• Validación por Gestores Autonómicos .

• Verificación por entidades acreditadas por ENAC .

• Negociación con Sujetos Delegados y Obligados .

En Soluciones CAE nos encargamos de:

• Analizar tu actuación y ver si es elegible .

• Identificar la ficha estandarizada adecuada o plantear una actuación singular .

• Calcular el ahorro justificable en kWh/año.

• Preparar toda la documentación técnica y económica .

• Coordinar la verificación y la tramitación ante la CCAA.

• Negociar con varios Sujetos Delegados para conseguir el mejor precio por tus CAE .

Tú te ocupas de tu proyecto de eficiencia.
Nosotros nos ocupamos de que tus certificados de ahorro energético se conviertan en ingresos reales.

Conclusión

Los certificados de ahorro energético son la herramienta que permite que tus inversiones en eficiencia no solo reduzcan tu factura, sino que además generen un ingreso adicional.

• 1 CAE = 1 kWh/año de ahorro de energía final.

• Casi cualquier actuación de eficiencia bien documentada puede generar CAE.

• El valor económico que obtengas depende de:

  • Cómo se calculen los ahorros.

  • Cómo se prepare el expediente.

  • Cómo se negocien los certificados en el mercado.

Si estás planificando una actuación de eficiencia o ya la has ejecutado, es el momento de preguntarte:
¿Estoy aprovechando todo el potencial de mis certificados de ahorro energético?

En Soluciones CAE podemos ayudarte a responder esa pregunta con números, no con suposiciones.